梅雨明け後に急増する「熱中症」　適切な応急処置が重症化防ぐ (2/3ページ)

　三宅教授が着目するのは、高齢者の症例だ。

　データによると、毎年、患者の約半数を６０歳以上が占めていた。さらに、７０歳以上は７０歳未満に比べ入院率が約３倍、死亡例は約４倍になるなど重症化しやすい傾向が浮き彫りになった。

　高齢者は加齢により暑さを感じにくくなり、体力が低下するため熱中症にかかりやすい。加えて、エアコンの使用を控えることが多く、室内で発症するケースも多い。

　日常生活での発症

　日本救急医学会が２４年に行った調査では、６５歳以上の患者の約５４％がエアコンがあるのに使っていなかった。さらに、７０歳以上の患者は、室内にいるときなど日常生活での発症例が多く、スポーツや仕事中の発症例の倍だった。「高齢者の場合は体感温度に関係なく、室温が２８度を超えたらエアコンを使った方がよい」と三宅教授。

　日常生活の中で発症すると、周囲が気付いたときにはすでに症状が進行していることもある。このため、暑い日が続いた後に元気がなかったり、食欲がなかったりした場合は「すぐに医療機関を受診して、指示を受けてほしい」という。

首、わきの下、太もものつけ根冷やして