世界遺産「富士山」　抱える課題と取り組み（上）　きれいに安全に　登山者の意識変化 (2/4ページ)

　町の観光ＰＲが使命で、１日１０００円で最大７日間、イベントなどに参加してくれる（町民や町内で活動しているグループに着ぐるみを貸し出す）。収益金は、富士山の保全活動などに使っていく予定だ。

　住民からの評判も「かわいい」「癒やされる」と良好だ。富士河口湖町政策財政課政策調整係長の渡辺昭一さん（５１）は「キャラクターってすごいですよ。すぐに子供たちが集まって来る」と、人気を実感している。ふじぴょんは（２０１３（平成２５）年）１１月２３日から埼玉県羽生市（はにゅうし）で開かれる「ゆるキャラさみっと」にも参加する予定だ。

　渡辺さんは去年の７月末に富士山に登った際、大きな変化を感じたという。

　「ゴミのにおいではなく、自然の香りがした。ゴミがない。えー！　こんなにきれいになったの！って思いました」

　世界遺産登録を受けた登山者らの増加に伴うゴミ問題が心配されているが、「マナーや意識が変わり始めていると思います。ゴミ以外にも不法投棄の問題もありますが、それも少しずつ変化していくんじゃないかなと思います」と期待する。

どうやって後世にこのまま残していけるか