ナイトツアーで味わう上流気分　イギリス・ウィンザー城 (1/5ページ)

　【Ｖｉｖａ！ヨーロッパ】

　エリザベス英女王（８７）が昨年、即位６０年を盛大に祝ったのに次ぎ、この夏には王位継承第３位のジョージ王子が誕生するなど、英王室には今年も実りの多い１年だった。その王室にとって「特別な場所」とされるのが、ロンドン郊外の離宮ウィンザー城だ。女王が週末を過ごす城を、夜にガイドの案内で巡る「ナイトツアー」が時々行われていることを聞きつけ、早速、参加してみた。

　最古最大級の居城

　９００年以上の英王室の歴史が凝縮された、世界最古にして最大級の現役の居城として知られるウィンザー城。夜のとばりが降り、観光客も去って静まりかえったビジターセンターの前に、身なりのしっかりとした年配の英国人カップルたちが集まった。東洋人の夫婦は私たちだけだった。

　「皆さんはラッキーですよ。昨日、クリスマスの飾り付けをしたばかりですから…」

ロープの向こう側