去りゆくバーナンキ氏の「功罪」 (2/4ページ)

　バーナンキ議長が就任したのは２００６年２月。当時は住宅バブルで米国全体がわき、議長も穏やかなスタートを切ったかと思われたが、まもなくバブルが崩壊し冷や水を浴びる。英紙フィナンシャル・タイムズのコラムニスト、マーティン・ウルフ氏は１月２２日付紙面で「議長もサブプライムローン（低所得者向け高金利型住宅ローン）問題の影響を限定的なものと読み誤っていた」と厳しい見方を示した。

　ただ金融機関の経営不安が拡大し、いよいよ経済危機が現実となってからのＦＲＢの動きは素早かった。米保険大手アメリカン・インターナショナル・グループ（ＡＩＧ）に緊急融資を実施。市場の動揺は世界に飛び火したが、日欧などの中央銀行と連携して市場に緊急資金供給を行うなど火消しに努めた。

　危機に繰り出した「奇手」

　ゼロ金利にも追い詰められ、繰り出した「奇手」が量的金融緩和。米国債などの資産をＦＲＢ自ら大量購入することで市場にマネーを流し込んだ。議長は「量的緩和は支持され、効果的だったと多くの研究も認めている」と胸を張った。ウルフ氏も「困難に満ちた状況で危機に対処した。大きな称賛に値する」とその功績を高く評価する。

残された多くの「宿題」