【カーリング】カーママ終戦　「悔しさと誇らしさ」　４勝５敗　準決勝進出逃す (2/3ページ)

　２大会目となった２００６年トリノ冬季五輪では「カーリング娘」と呼ばれて人気者になった。その後引退して結婚。０９年に男児を授かった。「アマチュアスポーツだから、やるのは自由。競技の環境が整えば復帰するつもりだった」と、本人に引退したつもりはなかった。「氷上のチェス」と呼ばれ、経験がものをいう競技で、海外の強豪には子供を持つ選手が多い。１１年４月にチームを結成して復帰したのも自然な流れだった。

　家族が後押し

　だが、再起の道は平坦（へいたん）ではなかった。試合の感覚が戻らず、ストーンを投げる時に緊張感に襲われた。１２年の日本選手権は振るわずに４位。「復帰してよかったのか」と後悔の念が浮かんだ。

　そんなとき、会社員の夫と４歳になった長男の存在が背中を押してくれた。「家族に寂しい思いをさせて負担をかけている。引くに引けなくなった」と初心を貫いた。昨年（２０１３年）１２月、五輪出場を決め、「夢に向かっている親の姿を見せることは私にしかできない」とひたむきに努力を続けてきた。遠征に出る際、長男から必ず渡される「ガッツ星人」の人形は今回もお守り代わりだった。

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