２０１４年ソチ冬季五輪会場。競技は、ロシア・ソチの市街地から約４０キロ南東にある黒海沿岸の「アドレル」と、アドレルから約４５キロ離れた山岳地域の会場「クラースナヤ・パリャーナ」の２カ所で実施。（Ｃ）Ｇｏｏｇｌｅ【拡大】
そうした厳しい環境の中で、日本の競技レベルは、私が初出場した０４年アテネ大会はメダル獲得数が１０位だったのですが、４年後の北京大会は１７位、そしてロンドン大会は２４位と成績は下降しています。
４月からはパラリンピックの所管が、これまでの厚生労働省から五輪と同じ文部科学省に移り、来年度予算案では選手強化費が前年度比で約２億円増えて約１０億円になりました。これまでは五輪でしか設置されなかった現地拠点「マルチサポートハウス」も、今夏のアジア大会からパラリンピックの選手も利用できるようになります。
２０年に向けてしっかりと選手たちのレベルを上げていくことが求められており、そのためにも、五輪と同じような練習環境を確保していくこと、そして制度や仕組みを充実させていく必要があると感じています。読者の皆さんにとって、ソチ大会がパラリンピックへの関心をますます高める機会になればと思っています。（女子走り幅跳び選手 佐藤真海（まみ）／ＳＡＮＫＥＩ ＥＸＰＲＥＳＳ）
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