【女子ゴルフ】森田　今季初Ｖ　威風堂々の女王　連続戴冠へ弾み (2/4ページ)

　今季開幕戦のダイキンオーキッドでは、Ｏ・サタヤ（タイ）が首位でホールアウトし、２打差で迎えた最終１８番ロングの２打目、森田は残り２４６ヤードの２打目でバッグからドライバーを抜いた。

　通常、ドライバーはティーアップなしに使用することはない。地面にあるボールを直（じか）にドライバーで打つことを、「直ドラ」と呼ぶ。男子ではまれに目にすることもあるが、女子で試みる選手はまずいない。

　森田の直ドラは逆風に押し返され、わずかにグリーン手前に落ちたが、大きな拍手を浴びた。その勝負根性とともに、ギャラリーを喜ばせたのは、ある種のちゃめっ気でもあったのだろう。

　昨季は最終戦最終ホールまで横峯さくらと賞金女王を激しく争った。そこを勝ち抜いた経験と自信が、今季を支える。愛される女王は３戦目の今季初勝利で、２年連続の戴冠に弾みをつけた。日本選手の連続女王は、２０００年から６連覇の不動裕理以降、生まれていない。森田は師匠の岡本綾子に「人ができることは自分もできる」と、ハッパをかけられているのだという。

映えるピンク　一足早い「桜満開」