フィリピン台風被災地　ボランティア隊に参加（上）　「震災支援の恩返し」　クリオン島へ (3/4ページ)

　クリオン島は１９９５年に地方自治体として認められ、現在はハンセン病回復者やその家族が暮らしている。

　現在も本島からのアクセスが不便なため、台風後も支援物資が届かなかった。そのため、住民自らが家屋の修復をするしかなかったが、ハンセン病回復者には困難な作業だった。そこで、「日本財団学生ボランティアセンター」の呼びかけでボランティアが派遣されることになったのだ。

　温かい歓迎

　船のエンジントラブルなどに見舞われ、やっと島に到着したのは日本出発から３日後の朝。船から見えた島の山肌には、かつてのアメリカ統治を思い起こさせるイーグルの絵が描かれていた。天気は快晴、気温は３０度。青々とした南国の海は、島のつらい歴史とは対照的に美しく感じた。やっと島にたどり着いた安心感、これからの活動への不安と期待。いろんな気持ちが入り交じっていた。

肌で感じた「歴史」