人間国宝の竹本住太夫さん引退　「顔」を失う文楽界　未来への継承、正念場 (2/3ページ)

　住大夫さんは１９４６（昭和２１）年に豊竹古住（こすみ）大夫を名乗って初舞台を踏み、８５年に七世住大夫を襲名。８９（平成元）年には人間国宝に認定され、名実ともに太夫のトップとして文楽を支えてきた。

　４月に行われた地元・大阪の国立文楽劇場での最後の公演は、８４年の開場以来、２部制公演としては最高となる約２万９９００人を動員。東京公演も連日満員となった。

　「文楽は初めて、というお客さまが多かった。住大夫師匠の引退が話題になったことで、一度文楽を見てみようという人が来てくださったのでは」と話すのは、大阪の国立文楽劇場の桜井弘支配人（５９）。「この観客層をぜひ次につなげなければならない」と気を引き締める。大阪の国立文楽劇場の７、８月の公演では、映画やドラマ化されるなど現代性の強い「女殺油地獄（おんなころしあぶらのじごく）」を上演。「現代のお客さまはドラマ性重視。今後はそういう方向も視野に入れて演目を決定したい」と、“住大夫効果”で獲得した新規ファンのつなぎ留めに力を入れる。

「自分の芸に納得できなくなった」ことを理由に引退を決意