人間国宝の竹本住太夫さん引退　「顔」を失う文楽界　未来への継承、正念場 (3/3ページ)

　住大夫さんの真骨頂は、文楽でもっとも大切な情を描くことだった。

　２０年近く住大夫さんの三味線を弾いてきた野澤錦糸さん（５６）は「師匠の浄瑠璃を横で聞いていて、何度も涙がこぼれそうになった」という。

　そのしみじみと味わい深い浄瑠璃は、壮絶な稽古のたまものだった。人間国宝になってからも、引退した兄弟子の竹本越路大夫（こしじだゆう）さんのもとに稽古に通い続けた。だからこそ弟子や後輩への稽古は厳しいが、５７年に住大夫さんに入門した竹本文字久大夫（もじひさだゆう）さん（５８）は「浄瑠璃の基本である音（おん）や息で情を伝えるという師匠の教えを、生涯学び続けていきたい」。引退後も稽古は続くそうで、「早速、２７日から師匠のお宅で稽古です」という。

　人間国宝に定年はない。だが、住大夫さんは「自分の芸に納得できなくなった」ことを理由に引退を決意したという。芸の厳しさを示したその引き際こそが、住大夫さんが文楽に残した最後で最大の置き土産かもしれない。（亀岡典子／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）