“完全自動走行”の新グーグル車　完璧な機能と乗り心地に感嘆の声 (3/4ページ)

　このプロジェクトの責任者、クリス・アームソン氏は「自動運転車で最も重要なのは安全性の向上だ。それを実現できた」と説明。「車を運転できない高齢者や障害者に新たな移動手段を提供できる」と胸を張った。

　「緊急時動作、不明で危険」

　グーグルは０９年からフリーウェイ（高速道路）で、トヨタのプリウスやレクサスなどを使って自動運転車の試験走行を開始。１２年からはマウンテンビューの市街地での試験走行に重点を移した。累計走行距離は約１１２万キロで、うち市街地で約１万６０００キロを走行したが、事故やトラブルは一切なかった。

　こうした実験と並行して進めていた自動運転車だけに、米運輸省高速道路交通安全局（ＮＨＴＳＡ）の元幹部で現在、グーグルの自動運転車プロジェクトの安全部門の責任者を務めるロン・メドフォード氏は、英ＢＢＣ放送に対し「自動車産業の歴史において最も重要な安全技術となる可能性を秘めている」と称賛した。

「緊急事態にコンピューターがどう作動するか分からない状況は非常に危険」