幼いころからＳＦ作家を志していたという仁木稔（にき・みのる）さん。「ファンタジーを読んでいても、『これは地動説の世界なのか天動説の世界なのか』と設定が気になってしまう」と苦笑するほどのＳＦ好きだ＝２０１４年５月３０日、東京都千代田区（塩塚夢撮影）【拡大】
【本の話をしよう】
ＳＦの旗手、仁木稔（にき・みのる）さん（４１）の５年ぶりの新作単行本『ミーチャ・ベリャーエフの子狐たち』が刊行された。「亜人」と呼ばれる人工生命体を蹂躙（じゅうりん）することで、人類は「絶対平和」を手に入れる－。１９８５年から、２２世紀まで。数百年にわたる時間軸で暴力の構造をえぐりだす連作中編集だ。
起こりうる「苦しみ」
２００４年のデビュー以降、舞台を共有する「ＨＩＳＴＯＲＩＡシリーズ」を書き続けてきた。シリーズの基本設定の一つが、２０世紀末から約２世紀間、人類を支配した巨大組織「遺伝子管理局」。その治世は「絶対平和」と呼ばれる。本作もその一つと位置づけられ、「絶対平和」の成立から衰退までの時代を扱っている。
今回収録された最初の物語の舞台は、「妖精（のちの『亜人』）」と呼ばれる人工生命体が労働現場で使役されている０１年の米国（と推察される国家）。妖精を嫌悪し排斥運動に加わるケイシーだが、排斥運動にはある謀略が隠されていた－。
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