≪今まで通り組織的に攻め、守る≫
日伯移民の歴史や親日国としてのブラジルの存在を知ってはいても、さすがに日本代表選手たちも驚いたのではないか。
開幕を間近に控えたワールドカップ（Ｗ杯）ブラジル大会のためベースキャンプ地のイトゥ入りした日本代表は近郊のソロカバで公開練習を行い、なんと在留邦人や日系人ら約５４００人のファンに迎えられた。
外国で、これほどの熱烈な歓迎を受けたことはないだろう。ミニゲームでゴールが決まるたびに「ニッポン」コールが起き、一番人気「ホンダ」コールには本田自身が珍しく手を挙げて応えた。本田ら選手は子供や女性のファンの求めに応じて笑顔で記念写真に納まり、一人一人丁寧にサインをしていた。
直前の親善試合では逆転勝ちを続けながら、先取点を奪われる守備網の乱れに硬い表情の首脳陣、選手たちだったが、異国での大歓迎にはさすがに表情が緩んだようだ。
これがいいリラックス効果を生んでくれればいい。
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