【ブラジルＷ杯】ヒラリヒラリかわして　メッシの左キラリ (2/3ページ)

　前半、２トップの一角を担ったメッシは、後ろを向いてボールをもらうことが多く、動きにくかったが、後半はトップ下に下がり、前を向いてボールを受けられるようになると、俄然（がぜん）、活性化した。後半２０分には中盤からドリブルで突進し、イグアイン（２６）とパスを交換。スピードに乗ったまま小刻みなステップで左へ持ち出した。必死に追いすがったボスニアヘルツェゴビナのベシッチ（２１）が幻惑され、味方ＤＦと衝突するのを尻目に左足をひと振り。ボールは左ポストに当たってゴールに吸い込まれた。Ｗ杯では実に、前々回のドイツ大会のセルビア・モンテネグロ戦に１８歳で出場して記録して以来の２ゴール目だった。

　試合後は「勝ち点３のスタートが大切だった。素晴らしい後半になった。ボールを保持し、チャンスをつくれた」ともの静かに話した。そして「優勝を目指す」と公言した。

　「気楽にやればいい」

　１３歳でスペインへ渡り、かつて母国では「国を捨てた選手」と批判する声もあった。さらに２００９～１２年に４年連続で国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）年間最優秀選手に輝きながら、Ｗ杯では活躍できないことから、「アルゼンチンのメッシはバルサのメッシはではない」と酷評され、前回南アフリカ大会の準々決勝でドイツに０－４で敗れると、人目もはばからずに涙に暮れた。

マラドーナの伝説の再現