【ＵＳＡ！　ＵＳＡ！】（５）　企業が支えるアートの街 (2/5ページ)

　市街地のビルとビルの間には、歩行者用デッキ「スカイウェイ」が張り巡らされている。ミネアポリスの冬は昼も０度に満たない真冬日が続き、夜はマイナス２０度以下にもなる酷寒だ。全長１５キロメートルにも及ぶスカイウェイは「冬場も外気に当たらず劇場に行けるよう設けられたもの」（州政府観光局のクリスティ・ツェーラーさん）で、厳しい冬の文化・芸術活動を支える大切なインフラなのだ。

　≪節税にもつながる「５％ルール」≫

　１９６３年にオープンした州都で一番の劇場、ガスリー劇場はミシシッピ川に突き出た展望デッキが特徴だ。入場料は演目によるが、おおむね２０ドル（２０００円）前後からと、日本に比べかなり安い。「企業の支援のおかげ」と担当者は話す。

　ミネソタ州でこうした活動が栄えた背景には、産業構造の変化がある。製粉・食品大手ゼネラル・ミルズが本社を置くように、もともと小麦など穀物貿易の拠点として栄えたが、１９６０～７０年代にかけて製造業やハイテクに産業が多様化した。優秀な従業員を全米から集めるため、企業が資金を出して、芸術と教育の充実を目指したことがきっかけだ。

ミュージシャン、プリンスの生まれた土地