会話するバービー、子供の「空想奪う」と波紋　“盗聴”の危険性も指摘 (2/3ページ)

　欧米メディアによると、ハロー・バービーはスマートフォンなどに搭載されているのと同じ音声ガイド機能を内蔵。ネックレスに仕込まれたマイクとスピーカーで持ち主の質問に答える。

　無線でネットと接続し、外部のサーバーに持ち主との会話内容を保存するクラウド機能を活用。「ダンスが好き」「自転車に乗るのが好き」といった持ち主の趣味や趣向を覚え、その後の会話に反映させるなど学習する。会話を通じて、それぞれのバービーが個性を形成し持ち主によって全く違うバービーになるという。

　音声ガイド機能を開発した米トイトークのオーレン・ジェイコブＣＥＯは「会話内容は時間の経過とともに進化していくだろう」と胸を張った。

　巻き返しに期待

　マテルは１９４５年創業の老舗で、５９年に発売したバービーが大ヒットし世界最大級の玩具メーカーとなった。しかし、最近はスマホのゲームなどに押され、売上高は３年連続のマイナスと低迷。特に、バービーは昨年の販売額が前年比１６％減と大きく落ち込んでおり、「スマートトイ」に生まれ変わらせることで巻き返したい考えだ。

「保守的な人からは子供の想像力を奪うと懸念する声も出ている」