【野口裕之の軍事情勢】世界のガン（中国）を消す日米「レーザー相殺手術」 (3/6ページ)

　超電磁砲と電磁波版ＭＤ

　米海軍研究所（ＯＮＲ）が２月に実射した最新兵器は、火薬を発明した中国にさぞや衝撃を与えたことだろう。火薬ナシで格段に速く・遠くに飛ばし、巨大な打撃を与える《超電磁砲＝レールガン》が１０年以内に海軍艦艇に搭載され、中国軍をにらむ仕儀となるのだ。レールガンは電磁エネルギーを利用し、電気伝導体のレールに挟んだ物体を磁場作用ではじき出す兵器。１００分の１秒以内にマッハ７（秒速２５００メートル）まで加速する。比較的速い戦車でさえ発射速度は秒速１８００メートル前後で、もはや比較の対象にならぬ。射程も２００キロを軽く超え、米海軍既存の５インチ砲の射程２５キロ弱は無論、大日本帝國海軍が誇った軍艦大和の主砲４２キロをも凌駕する。５００キロ以上の達成は時間の問題だ。発電所単位という巨大な消費電力の削減や電源＋発射システムの小型化が成功し、研究・開発の余地は多いが、最低限の実戦配備にメドはついた。

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