現地入りし、初練習で調整する中矢力(りき、左)=2015年8月23日、カザフスタン・首都アスタナ(共同)【拡大】
連覇を狙った2013年は準々決勝で負けた苦い記憶が鮮明だ。再び連覇が懸かる今回は「挑戦者」の意識を強く持って頂点を見据える。ライバルの大野とは別ブロックで、ともに勝ち上がれば決勝で激突することが決まった。
井上康生(こうせい)監督が「2人が世界王者を懸けて戦うのを見てみたい」とも話す注目の階級。熾烈(しれつ)な争いを勝ち抜いてこそ、来夏のリオデジャネイロ五輪の舞台が待っている。(アスタナ 田中充/SANKEI EXPRESS)