【ＭＬＢ】ロイヤルズ、２年連続４度目ＷＳへ　土壇場で地力 (1/2ページ)

　米大リーグのプレーオフは２３日、ア・リーグ優勝決定シリーズ（７回戦制）第６戦がカンザスシティーで行われ、ロイヤルズ（中地区）がブルージェイズ（東地区）に４－３で競り勝って４勝２敗とし、２年連続４度目のワールドシリーズ進出を決めた。３－３に追い付かれた直後の八回、４番ホスマーの右翼線安打で一塁走者のケーンが一気に生還した。最優秀選手（ＭＶＰ）には今シリーズで打率．４７８をマークした遊撃手のエスコバル。ロイヤルズは２７日（日本時間２８日）に開幕するワールドシリーズでナ・リーグ覇者のメッツと対戦する。

　土壇場で地力を発揮した。ロイヤルズのヨースト監督は「キャンプ初日からワールドシリーズの舞台に再び進むことを目指していた」と感慨に浸る。

　八回に２点差を追い付かれても、チームは動じなかった。降雨による中断を挟んで迎えたその裏、先頭のケーンが四球を選ぶと、続く４番ホスマーが右翼線に安打を放つ。二塁へ進みかけたホスマーは途中で一塁に帰塁。右翼手が二塁方向に送球するのを確認した三塁コーチがすかさずゴーサインを出した。一気に生還したケーンは「何が起こったか分からなかったけど、とにかくいった」と全力疾走を振り返る。監督は「型にはまらない点の取り方だったが、これがロイヤルズの野球だ」と自賛した。

「また戻れる。これ以上の状況は望めないよ」