一回、2ランHRを放ったロッテ、ヤマイコ・ナバーロ=2016年2月20日、沖縄県中頭郡北谷町の北谷公園野球場(森本幸一撮影)【拡大】
初めて出場した対外試合で、インパクトたっぷりのデビューを飾った。ロッテに新加入したナバーロが、第1打席で左翼場外へ2ランを放った。2安打2打点。昨季、韓国プロ野球のサムスンで48本塁打をマークした実力を示し「打席に入れば常に自信を持っている」と胸を張った。
一回、中日の若松駿太が得意とするチェンジアップが、真ん中に浮いたのを見逃さなかった。鋭いスイングで軽々と球場の外へ。追い込まれる過程で投手の特長を見極め「相手は自信のある球を投げてくる。そこを狙った」と対応能力の高さを見せた。
沖縄・石垣島キャンプで練習に合流したのは6日からだった。2週間できっちり仕上げた右の強打者に、伊東勤監督は「ちょっと驚いた。いきなり強烈な当たりを打ってくれた」と脱帽。ナバーロは、これでも状態は完璧ではないといい「日に日に良くなっている。百パーセントになったら楽しみにしてほしい」と不敵に語った。(SANKEI EXPRESS)