逆に筆者は個性が強いスポーツカーやＳＵＶといったスペシャリティーカーが好み。プリウスは「クルマを操る楽しさ」において、何か突出した面白味はないかもしれない。ただ、「人を目的地まで安全に運ぶ」といったクルマ本来の使用目的を非常に高いレベルで実現しているからこそ、長年にわたって日本で一番選ばれ続けているのではないだろうか。おそらくリピーターが多いことも推測できる。プリウスを購入したユーザーの信頼を勝ち取り、「次もプリウスを」と意識させるサイクルを確立しているのだろう。
優等生が新型になってエロくなりました
そうそう、新型プリウスはどこがエロいのかって？ 福山雅治さんはＣＭインタビューで「ギャップ」からエロさを感じたと語っている。「曲線とシャープさが融合したデザインが、これまでの草食系のイメージと違って官能的だった」と。実は筆者もツンと上を向いたリヤのラインと、艶めかしいカーブを描く後端サイドの曲線に魅力を感じた。いつの間にかトヨタさんも“エロい大衆車”を造る時代になったんだなぁ。（産経ニュース／ＳａｎｋｅｉＢｉｚ共同取材）
※次回の試乗インプレは、こちらもエコカーとして注目を集める新世代ディーゼルエンジンを取り上げる予定です。お楽しみに。
■主なスペック（試乗車）
全長×全幅×全高：４５４０×１７６０×１４７０ミリ
ホイールベース：２７００ミリ
車両総重量：１６６５キロ
エンジン：水冷直列４気筒ＤＯＨＣ
総排気量：１．７９７リットル
最高出力：７２ｋＷ（９８ｐｓ）／５２００ｒｐｍ
最大トルク：１４２Ｎｍ（１４．５ｋｇｆｍ）／３６００ｒｐｍ
タイヤサイズ：２１５／４５Ｒ１７
フロントモーター：最高出力５３ｋＷ（７２ｐｓ）、最大トルク１６３Ｎｍ（１６．６ｋｇｆｍ）
リヤモーター：最高出力５．３ｋＷ（７．２ｐｓ）、最大トルク５５Ｎｍ（５．６ｋｇｆｍ）
トランスミッション：電気式無段変速機
車両本体価格：３１９万９７４５円（税込）／２ＷＤ
