【試乗インプレ】“ご先祖”は世界初の軍用四駆　タフ＆豪華なジープ・グランドチェロキー（前編） (2/3ページ)

　ジープは第二次大戦後、製造メーカーの合併や買収などで商標権は転々としていった。８７年にクライスラーに吸収されるが、２００９年に破綻、１４年にフィアットの完全子会社となり現在にいたる。

　欧州高級ＳＵＶにひけとらぬ豪華さ

　ジープ人気は今も健在で、軍用車として培われた高い走破能力は、ＳＵＶが主流となった今も生かされている。とはいえ、頑丈さがウリの軍用車と違い、一般ユーザー向けのモデルは乗り心地や快適装備に力が入る。

　昔のジープの趣を色濃く受け継ぐ「ラングラー」といえども、オフロードでの走りを重視しつつ一般道での乗り心地を犠牲にしていない。

　そんなジープの最高級グレードとなるプレミアムＳＵＶが「グランドチェロキー」だ。ベンツやＢＭＷ、アウディなどの高級ＳＵＶに引けを取らない豪華な装備を誇り、走行性能も「Ｗｉｌｌｙｓ」から培われてきた高い技術を受け継いでいる。

　「チェロキー」という名称は７４年に登場した。スポーティな２ドアのＳＵＶだが、日本では販売されなかった。

　８４年に２代目へモデルチェンジ。コンパクトで角ばったデザインがウケて、世界中で大ヒットした。日本での販売は、このモデルから本格化する。国内でチェロキーと言えば、この２代目からを指すことも多い。

　「チェロキー」のラグジュアリー版として開発されたのが「グランドチェロキー」だ。９３年に初代がデビュー、エンジンは、Ｖ６とＶ８が用意され、インテリアもレザーを多用するなど豪華な内容。１０００万円近いヨーロッパのプレミアムＳＵＶに比べてお得感を感じさせる。

サイズはランクル２００と同等　アメ車だけど右ハンドル仕様も