中国レアアース寡占に風穴か　米国産“復活”で各国の期待膨らむ (5/5ページ)

　枝野幸男経済産業相も１１月１２日の国会答弁でそうした見通しを明らかにした上で、「さらに調達先の多様化や権益の確保を進めたい」との考えを示した。

　日本は米国や欧州連合（ＥＵ）と今年３月、中国がレアアースの輸出規制を不当に実施したとして世界貿易機関（ＷＴＯ）に提訴したが、中国側は「環境や資源の保護が目的だ」と反発。その後、中国は輸出枠を拡大するなど、外圧をかわす動きもみせている。

　とはいえ、日本の産業界にとっては、日中関係の悪化などで今後も中国とのレアアースの取引が不安定になるリスクは強まっている。米国産レアアースを含めた調達先の拡大は急務の資源政策となりそうだ。