バーナンキ氏、８年の功罪　今月末でＦＲＢ議長退任 (2/4ページ)

　ゼロ金利でも景気浮揚の兆しが見えない中、バーナンキ氏が繰り出した“奇手”が量的金融緩和だ。米国債などの資産をＦＲＢが自ら大量に購入し、市場にマネーを流し込んだ。バーナンキ氏は「量的緩和は支持され、効果的だったと多くの研究も認めている」と胸を張った。

　その後の経済の回復ぶりだけを見ればうなずけなくもない。金融危機直後に暴落したダウ平均は徐々に切り返し、昨年には最高値を更新。０９年１０月に１０％に跳ね上がった失業率は７％を割り込んだ。雇用とともに米経済の体温計である住宅市場も底を打った。

　昨年末、ＦＲＢが量的緩和の手綱を緩めたのは、「自律的回復が軌道に乗りつつある」（エコノミスト）裏返しであり、オバマ大統領も「バーナンキ議長の強い指導力のおかげだ」とたたえる。