タイ・プロサッカー移籍を支援　日本人エージェント奮闘 (1/3ページ)

　タイにはプロサッカーの「タイ・プレミアリーグ」がある。今季は２０チームで編成。日本のＪリーグ１部Ｊ１に相当し、優勝チームはアジアナンバーワンのクラブチームを決めるＡＦＣチャンピオンズリーグへの出場権を得る。観戦スポーツとしての人気度だけでなく、実力や技術力も向上を続けるタイのプロサッカー。今、新たな活躍の場を求めて日本人選手が続々と海を越えてタイに渡っている。２０１４年シーズン初頭で実に６０人。これら選手たちをタイ側で支え、エージェントとしてサポートを続ける元サッカー選手を追った。

　◆選手経験生かす

　仙台市出身の真野浩一さん。欧州などに向けたサッカー留学支援企業「ユーロプラスインターナショナル」（東京都渋谷区）のタイ現地責任者だ。タイでアパレル業やサッカーサポート業務などを展開する会社を経営する実業家でもある。兄貴分としてサッカー選手からの信頼は厚い。これまでに計１８人の日本人選手をタイやラオスにあるプロサッカーリーグに送り出してきた。

　真野さんは高校時代までサッカーを続け、大学時代はフットサルに励んだ。大学在学中にタイを旅行。地元の人々の優しさに触れ、卒業後はタイのフットサルリーグの門をたたき入団した。

　だが、プロの世界は予想以上に厳しかった。１年もたたないうちに契約を解除され、行き場を失う。それを機に、アパレル業などを手がける会社を生活の基盤として立ち上げた。