【スポーツｂｉｚ】高額年俸を生むＭＬＢビジネス (1/3ページ)

　プロ野球のシーズンオフは選手の年俸契約や移籍が話題の中心だ。僚紙サンケイスポーツでも大きな数字が踊っている。

　パ・リーグ投手部門３冠の日本ハム・大谷翔平投手が倍増の２億円に、本塁打と打点のタイトルを獲得した西武・中村剛也内野手は４億１０００万円で現役野手最高年俸となった。そしてセ・リーグ新人王のＤｅＮＡ・山崎康晃投手が５０００万円に“昇給”、活躍した選手は相応の処遇を勝ち取った。

　かつて１億円選手が話題を集めた時代もあったが、いまや１億円を超える選手は１００人近い。野球離れを指摘されながらも日本球界は頑張っている。

　◆日米の格差は拡大

　しかし、大リーグ（ＭＬＢ）はすごい。今シーズン１９勝３敗、両リーグトップの防御率１．６６を記録したドジャースのザック・グリンキー投手は、なんと総額２億６５０万ドル（約３２６億５０００万円）でダイヤモンドバックスと６年契約で合意したと報じられた。年俸換算すれば３４００万ドル（約４２億円）。先ごろレッドソックスと総額２億１７００万ドルで７年契約を結んだデービット・プライス投手が話題になったが、あっさり更新、ＭＬＢ史上最高の評価額を得た。

　日本球界のエース、広島の前田健太投手がポスティングシステム（入札制度）でＭＬＢ入りを目指している。グリンキー、プライス両投手の移籍も手伝い争奪戦になりそうで、最高入札額２０００万ドルは確実だ。

　なぜＭＬＢは高額年俸を支払うことができるのか。

　１９９５年、日本球界とＭＬＢの総収益は約１２００億円と１４億ドルでほぼ同規模だった。それが２０１０年には変化のない日本球界に対し、ＭＬＢは６６億ドルもの収益を上げる組織に変わった。

　それから５年、格差はさらに拡大している。