【飛び立つミャンマー】高橋昭雄東大教授の農村見聞録（３６） (2/3ページ)

　この春雨製造工程でマメの搾りかすや豆粉を浸（つ）けた廃液などの「副産物」が排出される。元々は悪臭とともに捨てられていたこの排出物は非常に栄養価に富んでおり、今や牛や豚を飼育する周辺農家が競ってこれを買いに来る。

　この春雨工場団地に近接するように「ノワー・ゾーン（牛地区）」と呼ばれる乳牛飼養家の団地ができたのが０９年のことである。６０×８０フィート（１フィートは約０．３メートル）を一区画として、１２０万チャット（当時の為替レートで約９万５０００円）で売り出され、１００世帯ほどが家族単位で入植してきて酪農をはじめた。

　ミャンマーの人たちには元来、牛乳を飲む習慣がなく、コンデンスミルクやバターを少量消費するのみであった。そのため１頭当たりの年間乳量が２８００キログラムほどしかない、２、３頭のビルマ牛の乳を搾って販売する世帯が村の中にぽつぽつとあるだけだった。

　それが１９９０年代以降、乳製品の国内生産化や外国人の増加によって、牛乳の需要が増え、乳用牛が登場し、多頭飼育が行われ始めた。この場合の乳牛とはフリーシアン（ホルスタイン）とビルマ牛の交雑種で、日本の年産８０００キロには及ばないものの、５５００～６０００キロと乳量がビルマ牛の倍にもなる。モンユワの牛団地では、この乳牛を１世帯当たり３０～５０頭飼育している。