【もんじゅ廃炉へ】世界的に原発は拡大傾向、主要国にはばらつきも

　原発は世界的に拡大傾向にある。ただ主要国の原子力政策は、経済性やエネルギーの安全保障などの要因によりばらつきがある。米国や欧州の一部で脱原発の動きがある一方、英仏は原発推進を維持。他方でロシアや中国などでは成長産業の一つとして、高速増殖炉を含む原子力開発が積極的に進められている。

　世界最大の原発大国・米国は、シェールガス開発による天然ガスの価格低下で原発が経済優位性を失い、原発新設に向けた機運が後退した。またドイツやイタリアなどでは、東京電力福島第１原発事故を契機に脱原発が加速している。

　一方、英国は１５日、フランス電力（ＥＤＦ）が主導する原子力事業を承認した。中国企業の巨額出資が問題視されたが、約２０年ぶりに原発新設に動いた形だ。また、フランスは今後も原子力の設備容量を維持するため、原発の新設を継続する方針だ。

　高速炉については、フランスやロシア、中国、韓国などの原発推進国が研究を続けている。

　ロシアは昨年１２月、金属ナトリウムを冷却剤に使う８８万キロワットの実証炉で送電を開始した。日本と同様に地下資源が少ないフランスも２０３０年ごろに実証炉「アストリッド（ＡＳＴＲＩＤ）」の運転を開始する予定だ。

　これに対し英国やドイツは高速炉の運転経験はあるものの、経済性の観点から研究を中止している。米国は商用化を目指さず技術開発のみ続けており、先進国内でも対応が分かれている。