【飛び立つミャンマー】高橋昭雄東大教授の農村見聞録（５２） (3/3ページ)

　◆ブランドが重要

　ミンジャンの町では大規模な部類に入る、名の知れたブランド名を持つ、あるセーレイッコウンでは、１日当たり８万～１０万本のセーボーレイッを生産する。１本当たりのコストは、タナペッ７チャット（１チャット≒０．１円）、葉タバコ４チャット、フィルター０．５チャット、商標紙０．１５チャット、労賃４．５チャットで、製品歩留まり９５％だという。つまり商品原価は１７チャットで、これにたばこ特別税が１チャット付く。卸売価格は１本２０～２５チャットであるから、販売費や一般管理費（光熱費、通信費、減価償却費など）をさらに控除しても、生産本数を加味するとかなりの収入となる。大きな家を構え、高級車を何台か所有しているのもうなずける。

　ミンジャンには２００を超える製造所があり、その数は増加傾向にあるという。各製造所は香付けや他の植物の混合などで差別化を図るが、最も重要なのはブランドである。有名ブランドは全国展開し日産数十万本を誇るが、小ブランドや無名ブランドは近隣で安く売るか他のブランドの委託生産をせざるをえない。セーボーレイッ業界は、競争的で格差の大きな世界である。

　さて、ここまで葉巻製造所の話をしてきたが、実はここではほとんど葉巻を「製造」していない。町周辺の村人に中核の巻き作業を委託しているからである。セーレイッコウンはタナペッ、トウモロコシの包葉で作ったフィルター、刻んだ葉タバコなどの原料供給と、出来上がった葉巻の品質チェックとパッキングと販売を主な業務としている。次回はミンジャン町周辺の村々で作られる葉巻と葉タバコの話をすることにしよう。