ＰＳ４は高い情報処理能力を誇り、画像も高精細化した。コントローラーには指で操作できるタッチパネルや交流機能専用ボタンを搭載。他のユーザーが遊んだゲームの展開を見たり、感想を共有できる。１２年夏に買収した米ゲーム会社、ガイカイの技術を生かし、ネット上でソフトウエアなどを共有するクラウド技術もゲームに活用する。

　さらにＰＳヴィータや手持ちのスマホ、タブレット端末をサブ画面として利用できるようにし、任天堂の据え置き型ゲーム機「Ｗｉｉ　Ｕ（ウィー・ユー）」に似た機能も取り入れた。

　ＰＳ４にかけるソニーグループの期待は大きい。ソニーの１２年４～１２月期の連結営業損益は８２９億円の黒字（前年同期は６５８億円の赤字）に転換したが、主に資産売却や金融事業の下支えによるものだ。ゲーム事業は１５年３月期に１２年３月期比で３４％増の１兆円の売上高を目指しており、収益回復を軌道にのせる牽引（けんいん）役として失敗は許されない。

　もっとも、１１年１２月に投入したＰＳヴィータが伸び悩むなど、足元では販売不振に苦しんでいる。ソニーは今月に入り、携帯型ゲーム機の１３年３月期の年間販売計画について、従来の１０００万台から７００万台に下方修正し、ＰＳヴィータを最大１万円値下げすることも決めた。ゲーム大手の幹部は「有力なソフトがない」と、ヴィータの劣勢挽回は厳しいと指摘する。

　「ＰＳ４の登場でゲーム体験の可能性が広がり、より臨場感のあるゲームを楽しんでいただける」。現地時間の２０日、米ニューヨークで開いた説明会で、ＳＣＥのアンドリュー・ハウス社長は自信をみせた。

　ただ、いまや最大のライバルは他社のゲーム専用機ではなく、スマホやタブレット端末。短時間でゲームを楽しむユーザーが増える中、専用機が人気を盛り返すのは容易ではなく、ＰＳ４がソニーの救世主となる保証もない。（米沢文）

　≪家庭用据え置き型ゲーム機の世界累計販売台数≫

　◇ソニー

　　ＰＳ（１９９４年）　　　　　　　　　　１億　２４０万台

　　ＰＳ２（２０００年）　　　　　　　　　１億５５００万台

　　ＰＳ３（０６年）　　　　　　　　　　　　　７０００万台

　◇任天堂

　　ファミリーコンピュータ（１９８３年）　　　６１９１万台

　　スーパーファミコン（９０年）　　　　　　　４９１０万台

　　ＮＩＮＴＥＮＤＯ６４（９６年）　　　　　　３２９３万台

　　ニンテンドーゲームキューブ（２００１年）　２１７４万台

　　Ｗｉｉ（０６年）　　　　　　　　　　　　　９９３８万台

　　Ｗｉｉ　Ｕ（１２年）　　　　　　　　　　　　３０６万台

　◇マイクロソフト

　　Ｘｂｏｘ（０１年）　　　　　　　　　　　　２５００万台

　　Ｘｂｏｘ３６０（０５年）　　　　　　　　　７６００万台

　※カッコ内は発売年。ＰＳは出荷台数。ソニーは２０１２年３月末、任天堂は１２月末、Ｘｂｏｘは０６年、同３６０は１３年２月時点