「飲食店で手軽に飲める食中酒としての認知が高まり、家庭での需要も拡大している」（山田真二執行役員）として、本格的な売り込みに動き出したのがサントリー酒類。今月、４５年ぶりにウイスキーの蒸留釜と貯蔵庫の増強を決めた。約５０億円を投資し、２０１４年までにウイスキーの貯蔵量を１５％拡大する。

　アサヒビールから販売権を獲得し今年１月に投入した米産ウイスキー「ジムビーム」は、すでに昨年の年間販売量の倍となる５万４０００ケース（１ケース１２本）を販売した。

　一方のアサヒも、サントリーから販売権を引き継いだ米ウイスキー「ジャックダニエル」を中心に洋酒事業のプロモーションに躍起だ。

　２月には東京・銀座に期間限定で専門のバーも開店した。洋酒カテゴリーで今期は２７．５％増の３８０億円の売り上げを目指すと鼻息は荒い。

　メルシャンを傘下に持つキリンホールディングスは、６００円前後の低価格ワイン「フランジア　ペットボトル　ロゼ」の新商品を２月に投入。飲食店向けにフランジアを炭酸水で割ったワインスプリッツァを提案し、年間約８０００店に導入を進め、今期のワイン販売数量で前年比１０％増を目指す。

　国税庁の２０１０年度の酒税課税実績によると、ウイスキーは前年度比１３．４％増と好調。１１年度以降も各社は取り扱う商品群を増やしており、市場成長への期待はさらに高まっている。