富士通がディスプレー事業からの撤退を決めたとき、篠田傳氏にはプラズマ・ディスプレー・パネル（ＰＤＰ）を手掛けている国内の同業他社だけでなく、誘いかけてきた韓国メーカーに転じる道もあった。だが選択したのは、より困難と思えるベンチャー企業の創業だった。

　「他社に行っても、やりたいことをやれそうにない」。理由は明快だ。ＰＤＰ開発の成功で講演の機会が増え、「あきらめるな」と呼びかけていた本人が、前に進むことを断念するわけにはいかなかったともいう。

　調査会社の米ディスプレイサーチによると、２０１２年の世界のテレビ出荷台数に占める割合は液晶が８７．３％に上ったのに対し、プラズマは５．７％にとどまった。技術革新と大量生産で大型化と低価格化を実現した液晶に、もはやプラズマは対抗するすべがないようにみえる。

　それでも篠田氏は、視野角が広く、動画を滑らかに表現できるプラズマの技術的な優位性は揺るがないとみる。低消費電力で明るく、薄型軽量の有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）パネルに対しても、その製造過程での歩留まりの悪さから、プラズマに分があると指摘する。

　それゆえ、プラズマからの撤退も「ゼロではない」としたパナソニックに対し「日本の技術を生かし今こそ頑張るべきだ」とエールを送る。それ以上に、プラズマを再び輝かせられるのは、生みの親の自分しかいないという思いがあるに違いない。

　日本の産業界のみならず、あらゆる人が篠田氏に学ぶべきことは、篠田プラズマの５つの社是に集約されている。夢を育む。成功を信じる。ともかくやってみる。考えて、考えて考え抜く。決してあきらめない。（副編集長　村山雅弥）