韓国ＬＧ電子の日本法人、ＬＧエレクトロニクス・ジャパンは３月、四角いロボット掃除機「ホーム　ボット　スクエア」（想定価格約８万９８００円）を発売した。

　形状を四角くしたことに加え、ブラシを従来品よりも１．５センチ長くし、部屋の隅にたまったホコリもかき出して吸い込めるようにした。同社の李起旭常務は「従来の掃除機が苦手としていた部屋のコーナーもきれいに掃除できる」とアピールする。

　独フォアベルクの日本法人、フォアベルク日本のロボット掃除機「コーボルトＶＲ１００」（７万８７５０円）はＤ字型だ。

　同社は１月にインターネット通信販売をスタート、３月には名古屋に国内６カ所目のショールームを開き、販売体制を強化している。

　日本のロボット掃除機市場は米アイロボットの「ルンバ」が先行する。ブランドの浸透したシャープや東芝といった日本勢も続々と参入しており、“新顔”には厳しい市場だが、フォアベルク日本のアントン・ヤッチ社長は「２０１７年には１０％の市場シェアを取りたい」と拡販に意欲をみせる。

　一方、サイクロン式への買い替え需要を狙うのは英ダイソンだ。同社は３月、日本向けに３０％の小型化と４０％の静音化を実現した「ＤＣ４８」（８万９８００～９万７８００円）を発売した。

　吸引力も高め、「しっかり掃除をしたい」という日本の消費者のニーズに対応した。

　日本電機工業会によると、２月の掃除機の販売金額は前年同月から約２０％伸びた。冷蔵庫や洗濯機、エアコンの販売が鈍化しているのとは対照的で、「白物家電の優等生」とも言える成長分野だ。