－－人気のモデルは

　「（小型車の）『Ａクラス』と『Ｂクラス』で新しい顧客を獲得でき、その分が純増となっている。（主力車の）『Ｃクラス』も安全運転支援システム『レーダーセーフティパッケージ』が好評だ」

　－－新規顧客獲得の理由は

　「輸入車は平均価格が高いというイメージがある中で、安心して買ってもらう仕組みが重要だ。残価を設定したローンと５年間のメンテナンス費用を組み込んだ『まるごとプラン』を昨年４月から始めた。小型車であれば毎月１万円強を払うだけで５年間安心して当社の車に乗っていただける」

　－－日本発祥のショールーム「メルセデス・ベンツ・コネクション」も盛況だ

　「カフェやレストランと車のギャラリーを融合した空間で、１１年に東京、１３年に大阪で開業した。東京は６月末までに来場者が１０６万人に達し、大阪も４月末の開業後約２カ月で４５万人を突破した。コネクションでは車に触れたり試乗したりすることはできるが、販売はしない。プレッシャーのない状態で車を見てもらえる」

　－－２０１３年下期（７～１２月）の販売見通しは

　「年央から新型の『Ｅクラス』や『Ｓクラス』の新車効果が出てくる。（安倍晋三政権の経済政策）アベノミクスによる物価や経済のプラスの流れも消費マインドをポジティブにしている」

　－－７月に発売した新型の４ドアクーペ「ＣＬＡクラス」にかける期待は

　「個性的で鮮烈なデザインに加え、安全性能や環境性能も高めた。価格も３３５万円からと戦略的だ。従来の顧客は４０代後半から５０代が中心だが、ＣＬＡクラスは３０～４０代に受け入れられると思う」