東南ア市場を開拓

　ミャンマーとの国境に近いタイ西部ラチャブリ県バンポン。タイの製紙会社、ＳＣＧペーパーの敷地内で、日本製紙が５５％出資するＳＣＧとの合弁会社「サイアム・ニッポン・インダストリアル・ペーパー（ＳＮＰ）」の新工場建設が進んでいる。来年４月から営業運転を始め、片面がツルツルで、反対側の面がザラザラの「片艶（かたつや）紙」と呼ばれる産業用紙をタイ国内や東南アジア向けに生産する計画だ。

　「海外で伸ばしたい主軸は産業用紙」と説明するのは、日本製紙の鹿島久仁彦・企画本部長代理兼海外事業部長。各種産業の製造工程で使われる紙に強みを持つ同社は、アイロンプリントなどにも使われる捺染（なっせん）転写紙や食品包装紙、建材用化粧紙向けなど、あらゆる産業用途で原資となる片艶紙の需要が増えると見込み、東南アジア市場の開拓に注力する構えだ。

　紙の世界需要４億トン弱のうち、４割近くの１億５０００万トンは日本を含むアジアが占め、「今後も最大の成長地域」（鹿島氏）。東南アジア地域などの１人当たりの紙消費量は現在、日本の１５％前後にすぎないが、「潜在的な需要は大きい」という。

　紙市場はタイやインドネシア、マレーシアで既に伸びつつあり、今後本格的に立ち上がる見通しのベトナムやカンボジア、ミャンマーなどへの食い込みも確実に図る方針。将来的には連結売上高に占める海外比率を３０％にしたい考えだ。

　超円高の是正も

　一方、三菱製紙は今月１日付で、洋紙事業部内に「海外営業部」を新設した。狙うのは、産業用インクジェット印刷向け用紙や感熱紙などの輸出拡大だ。

　背景にあるのは、超円高の是正。海外営業部の和気広治担当課長は「今の為替水準なら海外メーカーにも対抗できる。まず北米やオーストラリアに輸出し、アジアも今後伸びる余地があれば視野に入れる」と話す。

　米国の印刷業界では、大量印刷に向くオフセット印刷に対し、小回りが利く少部数向けの商業用インクジェット印刷の導入が増えている。三菱製紙はここを商機とみて、商業用インクジェット印刷向け用紙の販売拡大を狙う。「顔料と染料のどちらにも対応できるなど印刷機やインクを選ばない」（和気氏）ことも大きな強みだ。

　同社は２０１５年まで３年間の中期経営計画を見直し、練り直した海外戦略を盛り込んだうえで１１月中旬にも公表する予定だ。

　王子ホールディングス（ＨＤ）は、段ボールなどの産業用紙に注力する。段ボールは、よりユーザーに近い場所で生産することが求められるため、成長市場の東南アジアに数多くの拠点を設置。３月にはカンボジアで新工場が稼働し、５月にはベトナムで第３工場が操業を始めた。ミャンマーでも段ボール工場の建設に向け、年内にも現地法人を設立する。

　「伸びる市場を求めて海外に出て行かないと、企業として生き残れない」（王子ＨＤ）との認識は各社に共通しており、海外に活路を求める動きは今後さらに加速する見通しだ。（兼松康）

　海外展開をめぐる製紙メーカーの動き

　日本製紙　２０１２年　６月　タイの製紙会社、ＳＣＧペーパーとの

　　　　　　　　　　　　　　　合弁会社（ＳＮＰ）を設立

　　　　　　　　１３年　９月　ＳＣＧペーパーへの出資（３割）を発表

　　　　　　　　１４年　４月　ＳＮＰのバンポン工場が稼働（予定）

　三菱製紙　　　１３年１０月　洋紙事業部内に「海外営業部」を新設

　王子ＨＤ　　　１３年　３月　カンボジアで子会社の工場が稼働

　　　　　　　　　　　　５月　ベトナムで子会社の第３工場が稼働

　　　　　　　　１３年中　　　ミャンマーに現地法人を設立（予定）