ハイブリッド車、新興国市場へ トヨタ・ホンダ、環境規制を追い風に
更新一方、中国以外の海外市場を見渡せば、世界で最も環境規制が厳しい米カリフォルニア州は、自動車大手に対し環境対応車の販売を義務づけるなど、「日本勢にとっては優位な市場」（自動車大手幹部）。マレーシアでも政府が「環境先進技術車のハブを目指す」という方針を掲げており、ＨＶの組立工場をつくれば、一定の関税が免除される恩恵をホンダは受けている。
新興国では現在、「ＨＶは、燃費性能よりもステータスの象徴で売れている」（ホンダ）のが実情だが、ＥＶなどと違い、充電インフラなどが不要なＨＶは「ガソリン消費量が半分になる現実的な省エネ車」（トヨタの内山田竹志会長）といえる。ただ、日本のコア技術であるハイブリッド技術の流出も懸念されるため、今後は技術優位性をどこまで保てるかが課題となりそうだ。
ＨＶ「プリウス」を中国で２００５年から、タイで１０年から現地生産。中国では１５年をめどに現地企業とＨＶを共同開発
ＨＶ「フィット」を昨年からタイ、マレーシアで現地生産。中国では１６年をめどにＨＶを現地生産