〈全交流電源を喪失した福島第１原発では、東日本大震災翌日の平成２３年３月１２日午後、炉心の状態が分からなくなってきた〉

　－－水位計がおかしかったと

　吉田氏「間違いなくおかしかった。そこを信用し過ぎていたという所については大反省です」

　－－水位計が信用できないと思い始めたのはいつか

　吉田氏「水位計そのものよりも放射線量が上がっているのがおかしいと。普通に冷却が効いていれば、水位はあって線量が上がることはないわけですね。想像からすると、燃料損傷に至る可能性はあるなと」

　〈燃料を冷やす淡水が尽き始める。通常は水につかっている燃料が露出すれば炉心溶融（メルトダウン）に至り、放射性物質が拡散する。現場では、苦肉の策として海水を投入する準備が始められた〉

　－－最初の海水注入の指示は３月１２日午後２時５４分か

　吉田氏「書いてあるものとしては最初になるが、この日の午後から海水注入をする準備をしておきなさいということは言っております。３号機の逆洗弁ピット（くぼ地）に津波の時の海水が残っている。かなりの量があるというのを聞いて、そこから取るしかない。注水しようと最終決定したのが午後２時５４分で、もともとの検討はその前にやっている」

　－－海水注入はテレビ会議を通じて東電本店の人と話し合ったのか

　吉田氏「誰かに聞いたと言うより、淡水をいつまでやっていても間に合わない。だから海水を入れるしかないと腹を決めていましたので、会議で言ったかどうかは別にして消防班に海水を入れるにはどうすればいいのかと検討させた」

　－－本店は把握していたのか

　吉田氏「細かい状況については報告していなかったですね。（テレビ会議の）音声切っていますよ」

　－切れるんですか

　吉田氏「切れる。図面を持ってきて、ポンプ何台か、消防車何台あるんだと検討している。それなら別にいちいち言う必要はないわけで。本店に言ったって、逆洗弁ピットに海水がたまっているなんていう情報は１００万年経ったって出てきませんから、現場で探すしかないわけですね」

　－－炉の中に海水を入れる経験は聞いたことがあったか

　吉田氏「世界中でそんなことをしたことは１回もありません。ないけれども、淡水が有限で、冷やすのに無限大にあるのは海水しかないですから、もう入れるしかない」

　－－海水を入れると機器が全部使えなくなるからお金がかかるとは思わなかったか

　吉田氏「全くなかったです。もう燃料が損傷している段階でこの炉はもうだめだと。再使用なんて一切考えていなかったですね」

　〈１２日午後３時半に海水注入の準備が完了したが、その６分後、１号機が水素爆発したため中断。再び準備が整ったため、午後７時４分に海水注入を開始した〉

　－－海水注入開始はこの時間でいいのか

　吉田氏「いろいろと取り沙汰されているが、注入した直後に官邸にいる武黒（一郎・東京電力フェロー）から電話がありまして、官邸では海水注入は了解していないと。だから海水注入は停止しろという指示でした。本店と話をして、やむを得ないというような判断で止めるかと。うちはそんなことは全く思っていなくて試験注入の開始という位置づけです」

　「ただ私はこの時点で注水を停止するなんて毛頭考えていませんでしたから、いつ再開できるか担保のないような指示には従えないので私の判断でやると。担当している防災班長には、中止命令はするけれども、絶対に中止してはだめだという指示をして、それで本店には中止したという報告をしたということです」

　－－海水注入は所長に与えられた権限と考えるのか

　吉田氏「マニュアルもありませんから、極端なことを言えば、私の勘といったらおかしいんですけれども、判断でやる話だと考えておりました」

　－－それを止めろというのは雑音だと考えるのか。本店との話し合いは

　吉田氏「何だかんだいうのは、全部雑音です。本店の問い合わせが多いんです。サポートではないんですよ。途中で頭にきて、うるさい、黙っていろと、何回も言った覚えがあります」（肩書は当時）