まもなくバレンタインデー。毎年、国内外から名だたるチョコレートが集まるが、よくこれだけ種類があるものだといつも感心する。やはりチョコレート（菓子）専門店のものが多いのだが、そんな中でもファッション好きの心をくすぐるのが、グッチ、ブルガリ、アルマーニといった、イタリアの高級ファッションブランドが展開するチョコだ。高級感だけでなく、“特別感”もあり、もらう男性の側も嬉しいかも？

　高級ブランド自らが製造

　老舗宝飾ブランドのブルガリが手がけるチョコレートショップ「ブルガリ　イル・チョコラート」からは“フィレンツェ”と“京都”がテーマのバレンタインチョコが登場する。定番の「ルイ・エ・レイ（彼と彼女）」（２個入り・３５００円）は、フィレンツェの食材を使用したチョコレート・ジェムズ２種が京都の和紙のボックスに入っている。

　もう１つは、「ルイ・エ・レイ」に加え、“柚子と日本酒”“栗と抹茶”が入った４個入り（４５００円）。２月１日から「ブルガリ　イル・バール」（ブルガリ銀座タワー）と「ブルガリ　イル・カフェ」（大阪うめだ阪急）で販売される。

　グッチのロゴやアイコンをモチーフにしたデザインのチョコレート「グッチ　チョコレート」も、バレンタインやホワイトデー向けに期間限定でスペシャルバージョンが登場。ハート形のインターロッキングＧ刻印のチョコレートは、キルッシュ（さくらんぼの蒸留酒）風味のホワイトとビターの２種類だ。それに、定番人気のラテ（ＧＧロゴ）とラズベリー（ＧＧパターン）を加えた４種類が２個ずつ入った計８個が、やはりＧＧ刻印のスペシャルボックスに入っている。値段は３１５０円で、「グッチ　カフェ」（グッチ銀座４階）で販売される（１月２５日～３月１４日）。

　ジョルジオ・アルマーニがプロデュースする「アルマーニ　ドルチ」は、限定商品「セントバレンタイン２０１４」を投入。最高級カカオ「クリオッロ」と「ファラステーロ」を使用したハート型のプラリネと、アルマーニの「Ａ］が刻まれたチョコレートキューブが入っている。４個入り（２１００円）と９個入り（３６７５円）の２種類で、アルマーニ銀座タワー１階ブティックや青山の「エンポリオ　アルマーニ　カフェ」、全国の有名百貨店で購入できる。

　もはや芸術品

　ブランドロゴが配された高級感あふれるパッケージを見ているだけでもテンションが上がるが、ヴィジュアルも素材も味もこだわりぬいたチョコレートは、もはや芸術品？　それぞれのブランドを愛用している男性に贈ると喜ばれそうだ。

　ファッションブランドとチョコレートブランドのコラボレーションも多い。国内アパレル大手の「トゥモローランド」は、ニューヨークのチョコレートブランド「マリベル　ニューヨーク」とコラボレートし、限定ガナッシュを販売（申し込み期間は２月２日まで）。伊カジュアルブランド「ディーゼル」はロサンゼルス発の「コンパーテス　ショコラティエ」とタッグを組んでいる。

　松潤ドラマとのコラボチョコも

　ファッションとは関係ないが、嵐の松本潤さん主演でテレビドラマ化されている人気漫画「失恋ショコラティエ」のチョコレートが、東京のチョコレート専門店「テオブロマ」パティシエの土屋公二さんとのコラボレーションで再現されたことも話題。国内で展開中のパリ発チョコレートの祭典「サロン・デュ・ショコラ２０１４」で個数限定で販売される。

　婚活アプリを運営・開発する「マッチアラーム」（東京都港区）が独身男女３３４３人に調査したところ、男性７割、女性５割がバレンタインデーに恋のはじまりを期待すると回答。この時期にしかお目にかかれない特別なチョコレートでアプローチしてみるのもいいかも。（杉山みどり）