終活の経済学
「おひとり様」時代の到来（１）進む世帯の単身化、高齢化
世帯の単身化と高齢化も進んでいる。２０１９年の国民生活基礎調査によると、全国の世帯（約５７００万世帯）のうち、半分（４９％）が６５歳以上のいる高齢世帯だ。さらに、そのうちの６割以上が「夫婦のみ」（３２．３％）か、「ひとり」（２８．８％）で暮らしている。２０年の高齢独身暮らしは７０２万人（世帯）、４０年には８９６万人にもなるとみられている。
「子供がいない」「子供が遠方にいる」「子供と住みたくない」「伴侶に先立たれた」「離婚した」－。そんな理由が挙げられる。
◆総じて満足度は高く
「おひとり様」の生活にはいいこともある。「自分のペースで行動できる」「親族など人付き合いの煩わしさがない」「お金を自分の判断で使える」－などだ。
高齢（６５歳以上）のおひとり様、約１５００人を対象に、内閣府が２０１５年に実施した調査では、「自分の生活に満足しているか」との問いに対して、７８．７％の人が「はい」と回答。性別にみると、男性は６９．９％だったのに対し、女性は８３．０％が「はい」と答えている。
総じて満足度が高いおひとり様生活だが、避けては通れない問題がついてまわる。「終活」だ。
内閣府が行った調査では、高齢のおひとり様のうち４４．５％が「孤独死を身近に感じる」と回答している。また、「終末期医療」「葬儀」「お墓」について、それぞれ「準備や方法について、どの程度考えているか」を尋ねた質問では、「考えている」との回答は、終末期医療（５３．４％）、葬儀（６１．２％）、お墓（６０．８％）となった。半数以上の人が、自分の最期について準備や意識をしていることになる。