スタミナの不安一蹴

　「結果には満足している。いくつかミスはあったけれど、集中して最後まで演じられた」。冒頭の３回転ルッツで尻もちをつき、得意の連続３回転が単発になっても、金妍児は慌てることなく、見事に立て直してみせた。

　ジャンプで着氷する右足を９月に痛めた影響か、加点をもらえる美しいジャンプや演技のスピードは戻っていない。それでも持ち前の情感豊かな滑りで、演技構成点ではスケート技術と音楽の表現の２項目で高得点の９点台を出した。加点される演技後半のジャンプで２連続、３連続を決め、スタミナ不足への不安も一蹴した。

　「大会が違えば、ジャッジも違う。得点は同じ試合で戦ったときに比べるべきでしょ」

　浅田と比べられることにはもう慣れっこだ。格が落ちる小さな大会での得点なのは分かっている。互いに「現役最後」と覚悟を決めた今季、ソチのリンクで初めて同じ舞台に立つはずだ。

　「今回の五輪は金メダルが一番の目標じゃない。いかに美しくスケーター人生の幕を引けるか」と、金妍児は話した。もちろん勝負師の本音ではない。

　今大会前の会見では、「１０年間、ライバルの関係。彼女の存在が今の自分の演技に力を与えるモチベーションになっている」と、穏やかな表情ながらも浅田への強い思いを吐露した。「浅田真央がいなかったら今の私もいなかった」と口にした金妍児の言葉は、きっと浅田にとっても同じだろう。

　「まだ頑張らないと」

　ＧＰファイナルで２年連続４度目の優勝を果たしソチへの切符をほぼ手中にした浅田は一夜明けた８日、エキシビションに登場し、笑顔いっぱいの演技で会場を魅了した。

　「自分の目標を達成できるように、まだまだ頑張らないといけない」。前日のフリーで得意技のトリプルアクセル（３回転半）を２回入れ、いずれも成功させることができなかった浅田は、「いろいろ練習して、こういうときなら跳べるというものを明確にしていきたい」と、レベルアップを誓った。

　「アクセルを２回決めたのはよかったけど、演技にはぜんぜん満足していない」と、とめどなく涙を流したバンクーバーから４年。目標はもちろん金妍児と同じだ。金メダルしかない。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）