ボギーが先行、２位の呉阿順（中国）と３打差で迎えた１８番（パー３）でもピンチを迎えたがチップインパーでしのいだ。賞金４０００万円を加え、今季約７８６９万円でランキングは自己最高の７位に。谷原秀人が通算９アンダーの３位、山下和宏が４位。昨年まで大会３連覇の藤田寛之は８位。

　予想もしない形で歓喜の瞬間は訪れた。１８番グリーン右のラフから打った球がカップに消え、宮里優は膝から崩れ落ちた。「あれこそが『腰が抜ける』というやつ。もう一歩も足が出なかった」。長年破れなかった殻をついに脱し、両眼から涙があふれ出た。

　これがパーなのが宮里優らしかった。３打リードで迎えた最終ホールのティーショットは左の斜面を転げ落ち、第２打はピンを通り過ぎて深いラフに。「トリプルボギーも覚悟した。グリーンの上で止まってくれたら」と無欲に徹して放った一打が、大歓声を呼び起こした。

　２００１年日本アマチュア選手権優勝など強豪の東北福祉大で活躍、０２年末にプロ転向。すぐ頭角を現したが、最後に崩れる詰めの甘さを克服できなかった。

　初めて単独首位で迎えた最終日の前夜は眠れなかった。プレー中、何度も「優作頑張れ」の声援が飛んだ。「これまでは『藍ちゃんのお兄ちゃん』と呼ばれていたけど、今日は名前で呼んでいただいて力になりました」（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）