王子自らの意味ありげな発言がきっかけだが、一方でキャサリン妃は１３日に訪問したワイナリーではワインを口にしたことから懐疑的な見方がでるなど注目が集まっている。

　「秘密明かす話し方」

　フランス通信（ＡＦＰ）や米週刊芸能誌アス（電子版）などによると、きっかけはウィリアム王子による（４月）１２日のニュージーランド北島ケンブリッジへの訪問だった。

　ここでウィリアム王子は、ニュージーランドからジョージ王子に誕生祝いとして贈られたメリノウールのショールを編んだ女性、シンシア・リードさんと面会した。

　リードさんが記者団に語ったところによると、王子はリードさんに「あなたはもうすぐ、２枚目を編むことになるかもしれませんよ！」と話した。その時の王子はまじめな様子で「何かについてヒントを与えるような、秘密を明かすような話し方だった」という。

　リードさんのこの証言に加え、（４月）１０日に行われた英王子夫妻の公式歓迎会で、キャサリン妃がアルコール類ではなく水の入ったグラスを手にしていたことから、英メディアは「第２子誕生か？」と色めき立った。

　ワインや川下り

　ところが１３日、ワインの生産地で有名なクイーンズタウンにあるアミスフィールド・ワイナリーを訪問した際、キャサリン妃はワインを口にした。

　キャサリン妃を案内したワイナリーの担当者、ルーシー・ローレンスさんは、王妃がワインを６、７口飲んだことを明らかにし、「ピノ・ノワールを本当に楽しんで飲んでいた」と説明。

　英ＢＢＣ放送のニコラス・ウィッチェル王室特派員は、その際、当のキャサリン妃がジョージ王子の妊娠以降、止めていたアルコール類を飲めることがいかに楽しいかについて語ったと明かした。

　またキャサリン妃は時速８５キロで走る高速ジェットボートに乗って川下りにも挑戦。いずれも妊婦とは思えない行動とあって、ウィッチェル特派員は「（王妃は妊娠していないという）メッセージが送られたのだ。懐妊説は間違いだ」と伝えた。

　「紙の大聖堂」にも

　注目が高まる中、英王子夫妻は１４日、２０１１年に起きたニュージーランド地震の被災地で計１８５人が犠牲となった南島クライストチャーチを訪れた。

　夫妻は日本人２８人を含む１１５人が死亡した市中心部のカンタベリーテレビ（ＣＴＶ）ビル倒壊跡地などを訪問。追悼の意味を込めた石を跡地に供え、地震の遺族らと面会した。

　夫妻はまた、損壊した市中心部の大聖堂が再建されるまでの代替施設として完成した「紙の大聖堂」も訪れた。

　紙と木材で作られた大聖堂は先月（３月）、建設界で世界的な権威を持つプリツカー賞を受賞した日本人建築家の坂茂（ばん・しげる）さん（５６）が設計を手がけ、クライストチャーチの新たなシンボルとなっている。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）