不明機は何者かによって通信装置が切られた上でルートを外れて飛行を続け、インド洋上に墜落したとみられているが、これまで残骸はひとかけらも見つかっていない。捜索は９月中にオーストラリア西部沖約１８００キロ付近で再開される。

　マレーシア航空によると、従業員約２万人のうち１８６人が１～７月に会社を去った。その多くは、一連の事件の影響で「家族の圧力」（マレーシア航空）によって退職せざるを得なかった人だという。

　最大労組「マレーシア航空従業員組合」の幹部、モハマドジャバルラさん（６０）は「仲間が相次いで姿を消したことで、客室乗務員らはショックを受けている」と話す。同僚らが「また一緒にやろう」と懸命に励ましているのだという。

　家族の心の傷も癒えていない。不明機に乗っていた航空技術士、カイロさん（２９）の父、サラマットさん（６０）は情報不足に憤る。インド洋上の捜索活動についても「偽りの芝居だ。あそこに墜落したとは信じられない」。

　サラマットさんは「息子はわたしの夢だった。持ち物は全部取ってあるし、まだ生きていることにしている」とやるせない様子で語った。

　捜索海域では水深が最大で約６０００メートルあり、「月面より未知の世界」ともいわれるインド洋の海底では、手探りの捜索が続く。

　オーストラリアが新たに契約したオランダの民間調査会社などの計３隻が今月から曳航（えいこう）式の水中探知機で調べる。対象は約６万平方キロメートル。費用は５２００万豪ドル（約５１億円）に上り、くまなく調べれば１年かかる。（共同／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ