突き破るべき障害

　「小説家の私にとって、壁は常に重要なモチーフ」「小説家にとって突き破らなければならない障害」

　会場にはドイツにも大勢いる熱狂的な“ハルキスト”らが詰めかけ約２００席は全て埋まり、立ち見も出るほど。村上さんは、身ぶり手ぶりとユーモアも交えて英語でスピーチした。

　東西分断時代に初めてベルリンを旅行したという村上さんは、壁が崩壊したときのことを「ほっとした」と振り返った。しかし、中東の戦火やバルカン半島での戦争、米中枢同時テロで、「幸せな世界への私たちの希望は崩れた」という。

　「誰もが想像する力持つ」

　壁について、村上さんは人々や異なる価値観を隔てる「象徴」と位置づけ、「私たちを守ることもあるが、守るためには他者を排除しなければならない」とし、ベルリンの壁は「その典型だった」と語った。

　世界にはなお多くの壁が存在するとする一方で、「小説を書くとき、現実と非現実、意識と無意識を分ける壁を抜ける」「人がフィクションを読んで深く感動し興奮するとき、作者と一緒にその壁を突破したといえる」と語り、今後もそうした“物語”を書き続けたいと意欲を示した。

　さらに、「ジョン・レノンが歌ったように、誰もが想像する力を持っている」と、名曲「イマジン」について触れ、「より良い、より自由な世界の物語を語り続ける努力をすること。壁に取り囲まれているときでも、壁のない世界について語ることはできる」と訴えた。

　最後に村上さんは、「２０１４年のベルリンは、そうした力についてもう一度考えるのに最適の場所」とした上で、香港で民主化デモに参加している学生らにエールを送り、スピーチを締めくくった。

　ウェルト文学賞はドイツ大手紙が１９９９年に創設。これまで米国のフィリップ・ロスさんやイスラエルのアモス・オズさんら世界的な作家が受賞し、日本人では村上さんが初めて。村上さんは２００６年にチェコの「フランツ・カフカ賞」、０９年にイスラエルの「エルサレム賞」を受賞しており、毎年、ノーベル文学賞の有力候補として名前が挙がっている。日本ではほとんど公の場に姿を見せず、自らを「絶滅危惧種」と評したことも。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）