≪「常に進化」　ドイツ時代の到来≫

　７月１３日、サッカー・ワールドカップ（Ｗ杯）ブラジル大会の決勝がリオデジャネイロで行われ、ドイツが延長の末にアルゼンチンを１－０で下し、西ドイツ時代の１９９０年イタリア大会以来２４年ぶり４度目の優勝を果たし、Ｗ杯トロフィーを手にした。

　欧州勢の世界一は３大会連続で、５度目となる南米開催の大会で初めて頂点に立った。決勝が延長にもつれ込むのは３大会連続。延長後半８分、途中出場の２２歳、ゲッツェが決勝ゴールを決めた。レーウ監督は「ドイツはこの１０年以上、常に進化してきた。このチームにはさらに明るい未来がある」と、ドイツ時代の到来を宣言した。

　≪階級変わっても１５連覇≫

　９月１１日、ウズベキスタンのタシケントで行われたレスリング世界選手権の５３キロ級で、吉田沙保里（さおり）選手が優勝し、１２連覇を達成。５５キロ級での五輪３連覇と合わせ１５大会連続で世界一に輝いた。

　レスリングを教えてくれた父、栄勝（えいかつ）さんを大会の半年前に亡くした悲しみを乗り越え、新階級で初めて迎えた世界選手権。圧倒的な強さは２キロ軽い階級でもまったく変わらず、「リオデジャネイロ五輪まで気を抜かずに、もっともっと研究して強くなる」と語った。

　≪アジアのＭＶＰ「まだ上げられる」≫

　９月２１日、韓国・仁川で行われたアジア大会の競泳男子２００メートル自由形で萩野公介選手が、ロンドン五輪では同着で銀メダルだった韓国の朴泰桓選手と中国の孫楊選手の２人の強豪を破り優勝した。

　萩野は自由形、背泳、個人メドレーの個人６種目と８００メートルリレーの計７種目に出場し、金４、銀１、銅２と出場全種目でメダルを獲得しＭＶＰに選ばれる快進撃。「金４つは今の僕の限界。でもタイムはもっと上げられた。だから点数は５０点か６０点ぐらい」と言ってのけた。

　≪ベーブ・ルース以来≫

　プロ野球日本ハムの大谷翔平投手が１０月５日に、札幌ドームで行われた楽天最終戦で、２００８年にクルーン投手（巨人）が出した公式戦最速に並ぶ１６２キロを計測した。最速タイは一回の１番銀次の２球目と２番榎本の３、４球目、二回の８番藤田の４球目と計４回。今季は、投手として１０勝、打者として１０本塁打を放ち、米大リーグのベーブ・ルースが１９１８年にマークして以来、９６年ぶりとなる「２桁勝利・２桁本塁打」の快挙を成し遂げた。

　≪キングの総合力見せた≫

　１０月９日、中国・南寧で行われた体操の世界選手権で、ロンドン五輪金メダリストの内村航平選手が個人総合で優勝し、自身の史上最多記録を塗り替える５連覇を成し遂げた。内村は全６種目ただ一人高得点の１５点台を並べ、「キング・オブ・ジムナスト」の称号にふさわしい高い総合力を見せつけ、「ミスをしないという部分をずっとやってきた」と、自らを誇った。

　≪角界の父に恩返し≫

　１１月２３日、大相撲九州場所の千秋楽で、横綱白鵬が１４勝１敗で３２度目の優勝を飾り。２０１３年１月に７２歳で死去した「昭和の大横綱」大鵬（本名・納谷幸喜（なや・こうき）氏）の史上最多優勝記録に並ぶ金字塔を打ち立てた。モンゴルから来た白鵬をいつもかわいがってくれた。「角界の父との約束だった。恩返しができた」と、涙をぬぐい話した。

（ＥＸ編集部／撮影：中川春佳、ゲッティ＝共同、ロイター、共同／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）