現在、薄毛や抜け毛に悩む人々は、米国だけで男性が４１００万人、女性も２１００万人に上るという。全世界では１５億人ともいわれており、一日も早い実用化を待ち望んでいる。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■幹細胞　分裂して自分と同じ細胞を作ったり、別の細胞に分化する能力を持つ細胞。人体の組織や臓器に成長する源となる。受精卵から作られる胚性幹細胞（ＥＳ細胞）も、その一種で、ほとんどすべての臓器の細胞に分化できる多能性を持つ。京都大学の山中伸弥教授（５２）らのグループが開発した人工多能性幹細胞（ｉＰＳ細胞）は、受精卵ではなく、皮膚由来の体細胞に数種類の遺伝子を組み合わせて作り出した。