東映の担当者によれば、Ｖ３のテレビ放映（１９７３～７４年）がスタートする半年ほど前、原作者の石ノ森章太郎（１９３８～９８年）が「別冊たのしい幼稚園」（１９７２年）に掲載された原作漫画に「仮面ライダー３号」を登場させていたという。石ノ森自身も３号をとっておきの企画として温めていたとされ、３号はいわば幻の仮面ライダーだったのだ。

　現場では若手も先輩

　３号こと黒井響一郎を演じるのは、ミュージシャンとしても活躍する及川光博（４５）で、この映画の主題歌も担当している。Ｖ３の「大ファン」と公言する及川は「お話をいただいたとき、コツコツと仕事を頑張っていれば良いこともあるんだ、夢ってかなうんだな、と思いました。実は２０歳のころ、仮面ライダーの主演オーディションを受けたんです。このときにもし合格していれば、僕の役者人生もまた違ったものになっていたのかもしれませんね」と声を弾ませ、感慨深げだ。

　１９７３年、１号と２号は世界各地に支部を持つ国際犯罪組織「ショッカー」が開発した３号に抹殺されてしまい、２０１５年の世界はショッカー統治下にあった。車を乗りこなす初の仮面ライダーとして期待された「仮面ライダードライブ」の泊進ノ介（竹内涼真）はあっけなくショッカーの一員に…。だが、正義の気持ちを忘れない「仮面ライダーＢＬＡＣＫ」（倉田てつを）を見ているうちに、少しずつ気持ちに変化が生まれる。そんなある日、黒井（及川）が泊の前に現れ…。

　おおむね２０代の若手俳優たちで占める平成ライダーに交じり、４０代も半ばを迎えた昭和ライダーの及川はどんな思いで撮影に臨んだのだろう。

　「撮影現場では若手の彼らも先輩です。不慣れな僕は彼らに質問したり、アドバイスをもらったりしていましたね。僕と親子ほど年が離れている竹内君や（仮面ライダーマッハの）稲葉友君とは待ち時間によくおしゃべりをしました。逆に彼らからは、芸能界で生きていく上での不安や、俳優としての今後の方向性などについて相談を受けましたよ」。仮面ライダーたちも本当の素顔に戻ればいろいろと悩みはあるわけで、及川はコミュニケーションの場として大いに楽しんだそうだ。

　哀愁や孤独、背負う男

　及川が胸に抱くあるべきヒーロー像は、やはり大好きな石ノ森が生み出した正義のキャラクター群だった。

　「自己犠牲の精神を持った孤独な人物。そもそも仮面ライダーは改造人間になりたくてなったわけではないですからね。それは怪物ロボットと戦う『人造人間キカイダー』（７２～７３年、現テレビ朝日）もそうだし、親友を殺害され復讐の旅を続ける『快傑ズバット』（７７年、テレビ東京）もそうです」。

　だからこそ、及川は黒井の演技でしっかりと彼の心情を体現することに力を注いだ。「黒井はショッカーに改造された人間。１号、２号と同様、悲劇のヒーローだという空気感、哀愁や孤独というものを背負って戦う男であろうと思って、僕は演じました」

　実は、俳優・及川のアイデンティティーは、Ｖ３、「秘密戦隊ゴレンジャー」（７５～７７年、現テレビ朝日）のアオレンジャー、快傑ズバット…と、さまざまなヒーローを演じた宮内の“怪演”によって構築されたものだったという。

　「宮内さんは俳優となった僕のスタート地点であり、ルーツですよね。クールで、ニヒルで、あるいはキザなところに、僕は憧れて今に至っています。熱血漢というよりも、ニヒルかな。特に『快傑ズバット』の主人公・早川健が印象的です。ギャグではないかと思ってしまうくらい、早川はいちいちクールな表情を決めますからね」。３月２１日、全国公開。（文：高橋天地（たかくに）／撮影：寺河内美奈／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■おいかわ・みつひろ　１９６９年１０月２４日、東京都生まれ。９６年、アーティストとしてデビュー。シンガー・ソングライターのほか、自分のライブではコンセプト、構成、演出など総合プロデューサーとしても活動。９７年、俳優活動もスタート。近作では、「相棒」シリーズ７～１０（テレビ朝日系）、「半沢直樹」（ＴＢＳ系）などに出演。