２横綱と照ノ富士に高安（たかやす）ら平幕３人を加え、８日目に計６人が１敗でトップに並ぶ２００４年夏場所以来の大混戦。十両は英乃海（ひでのうみ）と鏡桜（かがみおう）が２敗で首位。

　白鵬の不戦勝でざわついた館内の雰囲気を、結びの一番で日馬富士が締めた。少し顔をゆがめ、サポーターを巻いた右肘をぐるぐると回した。２０７キロの逸ノ城を右喉輪一本で起こしたのだから仕方がない。「いい痛みだ」と苦笑いした。

　春場所で金星を献上した因縁の相手に横綱の意地を示した。鋭い立ち合いから喉輪で先手を取った。一気に持っていけなかったが、低く攻めて右を深く差し、引いた逸ノ城を追撃して、もろ差しで寄り切った。

　会心の内容を、北の湖理事長（元横綱）は「今場所で一番いい相撲だった」と評価した。４日目で平幕の佐田の海に土をつけられて先行きが不安視されたが、それを払拭する一番だった。

　横綱に昇進した２０１２年九州場所以降、優勝は２度だけ。１３年九州場所を最後に賜杯から遠ざかり、白鵬の独走を許している。スピードあふれる相撲が持ち味だが、体への負担は大きく、右肘と両足首に慢性の痛みを抱えて土俵に上がる。

　体調と相談しながらも稽古は欠かさない。同じ伊勢ケ浜部屋の関脇照ノ富士や宝富士らを牽引（けんいん）し「ずっと稽古をつけてきた。いい基本と見本を背中で見せていきたい」と責任を口にする。１敗を守ってトップ戦線に残り、後半戦に臨む。横綱として好結果を出すことが、弟弟子への何よりのメッセージになるだろう。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）