２試合連続で競り合いをものにした。ソフトバンクは前日に続いて八回にセットアッパーの五十嵐、九回に抑えのサファテを投入する盤石の継投で５連勝。後半戦全４試合に登板し、４セーブを挙げた守護神は「体はエネルギーにあふれている」と事もなげに言った。

　五十嵐は直球にナックルカーブなどの変化球を織り交ぜ、テンポ良く１０球で三者凡退に仕留め「昨季より疲労は少ない」と余力がある。登板４１試合目のサファテは、最後は強打者の中島に対して１５０キロを超える速球を見せてからカーブで空振り三振を奪って締めた。五十嵐は防御率０．９２、サファテはセーブが付く機会での登板では失敗がなく、安定感が抜群だ。工藤監督は「投げさせない試合はブルペンにも入らないようにしたい」と起用法に細心の注意を払い、シーズンの終盤も見据える。

　６月中旬にパ・リーグ同士の対戦が再開後、これで１０カード連続負け越しがなく、１８勝４敗と驚異的な数字で貯金を２６まで伸ばした。打線のしぶとさと投手陣の粘りで接戦でも強さを示し、リーグ２連覇に着実に歩みを進めている。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）