作新学院（栃木）は５年連続で、高崎健康福祉大高崎（群馬）は８強入りした昨夏と今春に続き、３季連続で甲子園切符をつかんだ。専大松戸（千葉）は春夏通じて初出場。智弁和歌山、上田西（長野）も名乗りを上げた。

　高校野球ファンの注目を集める早実の１年生、清宮（きよみや）幸太郎内野手が甲子園の舞台に立つ。１６歳のスラッガーは「まだ１００パーセントは出せていない。甲子園で暴れたい」と意欲を駆り立てた。

　清宮内野手は「３番・一塁」で出場。打者一巡の猛攻で逆転した八回には右前適時打を放った。１８４センチ、９７キロの堂々たる体格で広角にも打ち分け、西東京大会６戦全て安打を記録。本塁打はなかったが、２０打数１０安打１０打点で甲子園出場に大きく貢献した。

　昨季のラグビー日本選手権でヤマハ発動機を初優勝に導いた清宮克幸監督を父に持つ。リトルリーグ時代には世界一に輝いた。球界で既に名を知られる逸材への関心は高く、決勝は開門が約１時間半早まった。神宮は約２万８０００人の観衆で埋まり、報道陣約２４０人が詰め掛けた。

　清宮内野手は２００６年夏の決勝、早実－駒大苫小牧（北海道）の激闘を現地で観戦した。野球にのめり込むきっかけとなった甲子園で、今度は自らが左打席でバットを構える。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）